持續觀看「靜止影像」是人類獨有的特徵。

——恭喜您榮獲文化勳章。

木谷：非常感謝。這個獎項是在2021年獲得的，當時正值新冠肺炎疫情期間，所以慶祝活動被推遲了。

除了作為一位傑出的西洋畫家傾注心血創作之外，他還是一位培養下一代藝術家的導師，並通過媒體活動和講座，以通俗易懂的方式向大眾傳遞藝術的魅力……儘管日程繁忙，他仍然榮獲了關西地區第16屆“最佳父親獎”。身為裡維埃拉度假俱樂部的會員，他與家人一起享受著海洋生物帶來的樂趣，他那既強大又酷勁十足的父親形象深深打動了我們。

絹谷：你可能會覺得我畫的是山，但我其實熱愛大海，喜歡海洋生物和露營。我來自內陸縣奈良，從小就熱愛運動，尤其是游泳。我也喜歡釣魚，常去明石、伊勢、白濱和琵琶湖。人們往往認為藝術家都是宅男宅女，難免會給人一種柔弱的印象，對吧？但這完全是誤解。我從小學一年級就開始學習油畫，同時也加入了棒球社，一直打到大學畢業。學校活動時，文化社和體育社經常會爭取預算。我同時擔任這兩個社團的隊長，所以壓力不小。

——你在學業和體育方面都非常優秀，甚至還擔任過社團主席。你的學生時代一定非常豐富多彩。

木谷：當藝術家真正描繪一座山時，他們會一邊觀察山體一邊作畫。換句話說，這需要極強的視力和精力，才能連續數小時甚至數天注視著一動不動的山體。而觀者也會全神貫注地凝視著這幅完成的、靜止的畫作。
只有人類才能以這種方式看待事物。其他動物的眼睛只能對移動中的物體做出反應。能夠凝視靜止的物體而不感到厭倦，是人類獨有的特質。自古以來，人類就凝視自然，為之感動，並將之表達出來。這種行為促進了大腦的發育，並催生了文明。我相信，這就是藝術的起源。

——你小學一年級就開始畫油畫了，這真是相當早熟。

木谷：我家就在奈良興福寺旁邊。我的曾祖父在明治中期創辦了「名舟館」餐廳，那裡曾是政商名流和文化人士聚集的場所。我的曾祖父是一位極具商業頭腦的人，在多個行業都取得了成功，同時也是一位知名的藝術收藏家。現在，一位親戚仍然在我家經營這家餐廳。在這樣充滿商業氣息的環境中長大，我小時候常常獨自在家。我有一個姐姐，但她比我小14歲，所以我們很少有玩伴。不過，我家門前就是興福寺的五重塔，畫它讓我忘卻了時間和孤獨。透過堅持繪畫，儘管年紀尚小，我的畫技卻突飛猛進，甚至在沒有任何訓練的情況下掌握了透視技巧。
畢竟，這裡可是奈良市中心啊！週邊地區遍佈著許多堪稱國寶的傑出景觀。最終，我甚至還獲准在東大寺內寫生。

所以你從小就能接觸到「真東西」。

木谷：我的同行藝術家都為此羨慕我。

絹谷：從小就能欣賞日本古代文化藝術品的優雅造型和豐富色彩，我認為這是一筆寶貴的財富。從東京藝術大學畢業後，我到義大利留學，更深刻體會到了這一點。大多數人到義大利，接觸到真正的文藝復興時期藝術品時都會感到敬畏，但我卻沒有。我能夠將他們的文化視為「同一群人共同創造的」。這是因為我對自己國家悠久的歷史以及奈良、京都、鎌倉等地留下的深厚藝術底蘊都非常了解。